Au lecteur

L’on peut bien dire (amy lecteur) que la difference de la nature humaine et divine ne se touche que du doigt des infirmitez. Il est vray, et le grand Alexandre voyant le sang decouler de ses blessures, ne demeurera plus longuement en creance d’estre fils de Jupiter. Il se croid homme, et la Providence ne continue tousjours és plus heureux les felicitez de la terre ; elle apprend quelquefois à leur foiblesse qu’elle peut estre renversee par le heurt et la rencontre des funestes accidens qui traversent leur bon‑heur. Sur le chemin de ceste vie, ou à mieux dire sur le glissoir de ceste fluante mortalité, où depuis trente‑cinq ans en çà, j’ay esté comme un escueil opposé aux flots de toutes les adversitez du monde, sans que leur choc et batement continuel m’aye tant soit peu esbranler, jusques à ce qu’en l’annee 1606, la mort inexorable fourriere de nostre vie, marquant le logis à la damoiselle Claudine de Saline ma mère en la province celeste, la retira de ce champ de bataille en celuy de la paix eternelle. Il ne faut point que j’en mente, Lecteur, tant de bons offices, et la plus que maternelle affection, qu’elle m’avait tesmoignée, me rendirent cette perte si sensible, que mon ame auparavant nullement ravallee dans les orages de l’infortune, comme aussi nullement élevee aux Zéphyres de la prosperité, commença d’altérer sa naturelle substance, et fondant toute en l’abysme de mille desplaisirs, me fit tout de neige au vent austral de cet accident.
Mais en fin le temps, medecin souverain des maladies plus envieillies, et desesperees, commençoit desja de tirer la cicatrice sur la playe de mes regrets, et d’arrester le flux et l’apostume de ses douleurs, quand les sieurs de Salin et Belin, l’un Prestre, l’autre Advocat, et tous deux mes germains, furent en moins de trois mois apres ce premier coup aussi inconsiderement tuez, que la courtoisie de l’un, le sçavoir de l’autre, et la liberalité de tous les deux semblait meriter le filet d’une plus longue vie. Ces deux jeunes fleurs esteintes en leur bouton agreable, ces deux jeunes arbrisseaux tranchez au commencement de leur fueillage, voyla la playe de mes langueurs qui vient à se r’ouvrir, l’apostume de mes ennuis à refluer, et tout mon ame se rendre aux prises de cette nouvelle fascherie ; si que le tourbillon de ce desastre, venant venant comme de surcroist et de surcharge heurter mon vaisseau jà demi cassé et ouvert des coups qu’il avoit soutenus en la mort de ma mere, je ne sçavoy plus quelle route je devoy tenir, l’incertitude, la pierre angulaire des affaires du monde, qui n’ont d’autre assurance  plus certaine qu’elle, me pyroüettant d’un costé, les debordemens de miserable siecle allant à toute meschanceté sans reprehension, me batant et rebatant d’autre part ; lors que me resouvenant que toutes nos actions se filent au rouët de la providence, qu’elle en couppe ou allonge la trame comme elle veut, les hommes mesurans leur desseins par ce fil, je resolu de me laisser conduire par elle és labyrinthes de cette vie mortelle, et me resignant du tout à ses saincts decrets, ne rechercher d’oresnavant ma consolation és choses corruptibles de la terre : mais du ciel, et, conformément au dire du Royal Prophète, jetter mes yeux sur les montagnes, et en attendre le secours esperé. Je le fais, et me sevre de toutes les voluptez que le monde et la chair encor forte et boüillante en moi ma presentent. Et comme la fin des actions humaines est tousjours envenimee de douleur, comme les fruicts sont ordinairement empoisonez par la queüe, je quitte les eaux ameres de Mara, pour les fontaines douces de Hierusalem, et les deserts de Gelboé, pour la fertilité de la saincte montagne de Sion, où choisissant un sujet conforme aux pieux élancemens de mon âme, j’entre‑pris de paraphraser tous les Pseaumes de ce grand amy de Dieu David, sans que les esperances des honneurs mondains, le seul autel où les courages enflez de vanité vont sacrifiant leur vie, que ceux de ma profession rencontrent peu souvent sur le courant de telle route, m’en aye peu divertir. Je communique ce dessein à ce genereux et magnanime Comte de sainct Amour Philbert Emanuel de la Baume, digne gendre du sieur de Champagne ; le voylà sur l’ouverture de mon entreprise, qui m’ouvre tous les cabinets de la Bibliotheque que ce feu docte Seigneur son beau-pere avoit si curieusement et cherement assemblé en son chateau de Sainct Loup, et me permet d’en distraire autant de livres que je jugeroy necessaire à mon labeur. J’en avin la grande Bible imprimée en quatre langues, Hebraique, Chaldaique, Grecque et Latine chez l’ingenieux Plantin, et sous les favorables auspices de ce livre, si lentement recogneu par le sçavant Arias Montanus, je mets la main à la besongne. Pendant que je suoy sous les trenchées de cet accouchement, et que j’avoy desjà enfanté comme d’une seule ventrée cinquante ou soixante de ces chansons du Royal Prophete, me tomberent en main environ soixante de ces Pseaumes reliez en un petit livret imprimez à Rouen, de la version du Sieur P. des Portes. Je les ly, rely, espluche et fueillette, et treuve que si ce grand genie des sciences a esté admirable és fleurs de son Printemps en ses amoureuses Amours, qu’il s’est rendu inimitable és fruicts de son Autonne en ses devotieuses devotions. Et peu s’en fallut, que perdant l’esperance de jamais attaindre à la moindre des graces du bien dire et des vives poinctes couchées és escrits de ce grand personnage, je n’eusse quitté besongne, pour me voüer à quelque occupation de plus de profit, de peur d’aiguiser les dents de la moquerie à la pierre affiloire de mon incapacité, et traitant apres un Poëte si parfaictement excellent, l’un des plus illustres esprits de notre siecle, les arguments d’un mesme sujet, sembler vouloir porter des torches apres le Soleil, si le sieur Estienne Bouvier (l’un des plus experts et sçavants Medecins de nostre aage) ne m’eust retenu par la main, et remonstré qu’en la maison de Dieu l’affection seule, et non la valeur, rendoit l’offrande acceptable et contemptible, qu’éz champs des Escritures sainctes il y avoit toujours et en tout temps dequoy glanner apres le moissonneur ; et que si le loyer, honnorable dispensateur du sang d’Alexandre, est le but de toutes les entreprises humaines, que nous devons abuter les nostres plutost à celuy qui est eternel que corruptible ; que la recompense du Royaume celeste ne pouvait manquer à ma devotion, si je continuoy mon project à la seule gloire de Dieu, et non à la vanité des hommes ; qu’il ne falloit estre retiré d’un si sainct propos, pour les calomnies ou mespris que l’on en pourroit faire ; que jamais cet ouvrage ne rencontreroit à moitié tant de calomniateurs que de fauteurs et protecteurs ; ....